Nota de Prensa
Panamá, 05 de julio de 2014.
Por: Enrique Jair Guevara y
Boris Gaona Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y la
Media Luna Roja
20,000 familias en la
Región de Azuero no tienen acceso a agua potable desde el 30 de junio, debido a
una fuga de un químico herbicida (Atrazina) que contaminó el río La Villa, el
cual abastece a las provincias de Herrera y Los Santos, en la región de Azuero.
El pasado 30 de junio el
Ministerio de Salud (MINSA) y el Instituto de Acueductos y Alcantarillados
Nacionales (IDAAN) informó sobre la fuga de un químico herbicida conocido como
Atrazina en el afluente del río La Villa, principal fuente de abastecimiento de
agua potable en las provincias de Herrera y Los Santos, en la República de
Panamá.
Producto de esta fuga se
estima una afectación de 20,000 familias en la región de Azuero, en comunidades
rurales y céntricas, debido a la falta de agua potable. El MINSA ha recomendado
a las poblaciones no ingerir agua de los grifos para el consumo humano. Cruz
Roja Panameña respondió activando el centro de operaciones en emergencias en la
filial de Las Tablas, en la provincia de Los Santos, donde se han convocado
autoridades nacionales y locales, y así apoyar una respuesta en conjunto.
“Se está dando respuesta oportuna a las comunidades afectadas por parte de
todas las instituciones y la Cruz Roja, que estamos llevando agua segura a las
comunidades. Estamos trabajando junto con las autoridades pero aún hay algunos
lugares a donde no ha llegado el agua, y sabemos que podemos complementar el
esfuerzo de las autoridades para llegar a esas comunidades”, comentó Daniel
Gonzales, Administrador del Comité Local de las Tablas de la Cruz Roja
Panameña.
Según Gonzales, la mayor
preocupación de las personas es la desinformación que perciben al preguntar si
el agua esta apta para el consumo. “Nuestro mensaje clave ha sido que el agua
que provine de las potabilizadoras de las provincias de Herrera y Los Santos
puede utilizarse, excepto para consumo o alimentación, y que el agua que
se consuma debe provenir de las autoridades del estado y el apoyo de la
Cruz Roja, quienes podrán asegurar que la misma es segura” agregó. Por el
momento no se ha reportado ninguna enfermedad relacionada a la higiene del
agua, pero mientras la situación perdure las autoridades y la Cruz Roja se
mantendrán en alerta.
Pabel Angeles, delegado de
gestión de desastres de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz
Roja y de la Media Luna Roja (IFRC) arribó en Panamá el lunes con el propósito
de apoyar a la Cruz Roja Panameña en la evaluación de ésta emergencia, al igual
que la elaboración y coordinación de un plan de acción de respuesta
a la emergencia.
Ante ésta situación la Cruz
Roja trabaja junto a las autoridades para limpiar y reactivar pozos antiguos
que habrían sido usados cuando no exista la red de suministro de agua. Para
complementar ésta fuente de agua también se está distribuyendo agua en camiones
cisternas.
El plan de acción a ser
implementado contempla usar fondos de respuesta de emergencia de la FICR para
obtener recursos y equipamiento para brindar ayuda a 6,000 familias,
priorizando aquellas comunidades donde se tienen dificultades de acceso. Además
de distribuir agua, la Cruz Roja
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